12月1日出版的《新英格蘭醫(yī)學雜志》上發(fā)表的一項Ⅰ/Ⅱa期臨床試驗顯示，經(jīng)過小劑量白介素2免疫治療， 10例丙型肝炎病毒（HCV）相關(guān)性脈管炎患者中有8例的紫癜、關(guān)節(jié)痛、神經(jīng)病變和腎病等癥狀得以緩解，并伴隨調(diào)節(jié)性T細胞（Treg細胞）增加420%，還能輕度但顯著地降低HCV病毒載量。

    法國巴黎第六大學的David Saadoun博士及其同事近期發(fā)現(xiàn)，慢性HCV感染所致混合型冷球蛋白血癥性脈管炎患者中存在Treg細胞減少的現(xiàn)象，并且脈管炎被治愈后Treg細胞數(shù)量又自行恢復。因此，研究者猜測誘導Treg細胞或許對HCV脈管炎患者有益，并開展了這項單中心前瞻性研究，以評估反復注射小劑量白介素2對存在自身免疫的HCV感染患者的安全性和療效。

    研究者招募了10例患者，男女各半，中位年齡為58.5歲，平均HCV感染病程為30年。8例患者有紫癜表現(xiàn)，8例存在神經(jīng)病變，6例表現(xiàn)為無力，3例有關(guān)節(jié)痛，1例累及腎臟。常規(guī)抗病毒治療和（或）利妥昔單抗治療對脈管炎療效不佳。

    入組患者首先接受了為期5 d的皮下注射白介素2（150萬IU/d，為目標劑量的一半）治療和安全性監(jiān)測，結(jié)果“所有患者的Treg細胞百分比均顯著增加，不良事件輕微且為一過性”。經(jīng)過一段洗脫期后，所有受試者再接受白介素2（300萬IU/d，即目標劑量）治療3個5 d療程，每2個療程之間均設(shè)置洗脫期。結(jié)果顯示，在各個治療期中，Treg細胞百分比均上升，“但尚不清楚其上升的原因是增加劑量還是增加療程，或者二者兼有”。

    基于以往通過標準HCV治療而被治愈的脈管炎患者的Treg細胞平均增加值，研究者設(shè)定的主要終點是“治療結(jié)束時循環(huán)中Treg細胞比例增加4%”。結(jié)果所有10例受試者均達到了這一主要終點。“值得一提的是，Treg細胞比例在第1個療程結(jié)束時增加了約50%，在洗脫期內(nèi)仍持續(xù)增加，并在目標劑量治療1個療程后進一步升高。”研究者指出，受試者Treg細胞比例的中位峰值比基線時增加420%，并且在130~150 d隨訪期間始終高出基線水平的2倍，保持在健康成年人的正常范圍內(nèi)。

    檢查結(jié)果顯示，經(jīng)過白介素2治療后，T細胞功能被“高度抑制”。治療期間，血清冷球蛋白水平下降，雖然患者并未接受抗病毒治療，但其HCV病毒載量卻出現(xiàn)了輕度但顯著的下降。伴隨著這些生物學指標的改善，10例患者中有8例的HCV所致混合型冷球蛋白血癥性脈管炎也明顯緩解：8例紫癜患者、3例關(guān)節(jié)痛患者的癥狀均消失，8例神經(jīng)病變患者中6例緩解，1例腎病患者的腎功能恢復正常。經(jīng)過1~2個療程的治療，隨著Treg細胞增至峰值，可觀察到明顯的臨床改善。

    Saadoun博士指出，白介素2免疫治療并未激活其他T細胞，也未導致任何與免疫活化有關(guān)的不良事件。他們還將繼續(xù)開展研究，了解該治療對動脈粥樣硬化、1型糖尿病等其他炎癥性和自身免疫性疾病是否也有效。

    加州大學的Jeffrey A. Bluestone博士在隨刊述評中指出，這項小規(guī)模研究顯示，“通過上調(diào)Treg細胞而抑制T細胞免疫，可能使HCV感染患者的病毒載量增加”的觀點是沒有根據(jù)的。但他也提醒道：“由于隨訪時間僅有3~4個月，白介素2治療的長期效應(yīng)尚不明確，Treg細胞持續(xù)增加對于急性或慢性感染患者仍是個隱患。”

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