圖為在硫乙醇酸鹽培養(yǎng)基中培養(yǎng)48小時(shí)之后的具核梭桿菌的顯微照片?？蒲腥藛T或能夠利用口腔病原體保護(hù)癌細(xì)胞不受免疫細(xì)胞侵?jǐn)_的這一特性來研究治療癌癥的新途徑。（Photo: Centers for Disease Control and Prevention）

    患有結(jié)腸癌的患者，其口腔內(nèi)的細(xì)菌數(shù)量會比普通人高出很多，然而，至今為止，科研人員尚未明確這些口腔病原體在患者的腫瘤發(fā)展過程當(dāng)中所起的作用。近期，來自以色列的科研人員發(fā)現(xiàn)，具核梭桿菌（Fusobacterium Nucleatum）—一種與結(jié)腸癌有關(guān)聯(lián)的口腔病原體—對于免疫細(xì)胞攻擊對象的癌細(xì)胞具有保護(hù)作用。這一發(fā)現(xiàn)或能夠進(jìn)一步拓寬癌癥治療的可能性。

    這項(xiàng)研究報(bào)告的協(xié)作者，來自耶路撒冷希伯萊大學(xué)哈達(dá)薩醫(yī)學(xué)院的Ofer Mandelboim博士介紹說：“在之前的一系列研究中，部分口腔病原體被發(fā)現(xiàn)能夠使癌細(xì)胞生成對抗免疫系統(tǒng)的機(jī)制，利用這一特性，我們也許能夠研究治療癌癥的新方法。我們可以阻隔這些病原體與免疫細(xì)胞之間的相互作用，從而提高患者自身的免疫力。這一方法尤其能夠運(yùn)用于結(jié)腸癌患者。”

    作為免疫細(xì)胞之一的自然殺傷細(xì)胞能夠保衛(wèi)人體不受外界感染的威脅。同時(shí)，自然殺傷細(xì)胞對于腫瘤也具有殺傷作用，然而，在長期進(jìn)化當(dāng)中，癌細(xì)胞也發(fā)展出了一套抵抗免疫細(xì)胞破壞的防御機(jī)制。早在19世紀(jì)90年代，美國外科醫(yī)生威廉？科利就發(fā)現(xiàn)，一部分病原體種類能夠提高人體抗癌的免疫能力，他因此利用細(xì)菌浸劑來治療癌癥患者，并獲得成功。然而病原體細(xì)菌與腫瘤之間的關(guān)系復(fù)雜，醫(yī)學(xué)界也因此提出了另一大難題：是否有病原體細(xì)菌種類具有正好相反的作用，即保護(hù)癌細(xì)胞不受免疫細(xì)胞的破壞？

    為了解決這一問題，耶路撒冷希伯萊大學(xué)哈達(dá)薩醫(yī)學(xué)院的Ofer Mandelboim博士以及Gilad Bachrach博士帶領(lǐng)科研小組研究具核梭桿菌對于自然殺傷細(xì)胞抗癌能力的影響。

    通過研究，他們發(fā)現(xiàn)這種人體口腔內(nèi)常見的病原體細(xì)菌能夠保護(hù)癌細(xì)胞不受自然殺傷細(xì)胞的破壞。同時(shí)，具核梭桿菌的這一保護(hù)作用的效果還取決于一種名為Fap2的細(xì)菌蛋白以及名為TIGIT的一種免疫細(xì)胞受體之間的綁定程度。“通過這一發(fā)現(xiàn)，我們認(rèn)為，如果我們能夠?qū)⒕吆怂髼U菌從腫瘤細(xì)胞上移除，或者抑制具有抗體的TIGIT,我們或許能夠提高免疫細(xì)胞消除結(jié)腸癌細(xì)胞的能力。”研究小組的Chamutal Gur博士介紹到。

    研究人員正嘗試在其他癌細(xì)胞類型中尋找具核梭桿菌的蹤跡，他們還計(jì)劃深入研究Fap2與TIGIT之間的相互作用，從而找出阻隔這種相互作用的方法。

    這項(xiàng)題為《具核梭桿菌的Fap2型蛋白與免疫細(xì)胞受體TIGIT之間的綁定保護(hù)腫瘤不受免疫細(xì)胞的破壞》（Binding of the Fap2 Protein of Fusobacterium Nucleatumto Human Inhibitory Receptor TIGIT protects Tumors from Immune Cell Attack）的研究報(bào)告已發(fā)表于2015年2月的《免疫》雜志（Immunity）。