像人類一樣，隨著年齡的增長(zhǎng)果蠅也會(huì)變得健忘。而根據(jù)在線發(fā)表在9月1日《自然神經(jīng)科學(xué)》（Nature Neuroscience）雜志上的一項(xiàng)新研究，吃富含多胺（polyamines）的食物至少可以逆轉(zhuǎn)它們的記憶缺失。
 

    該研究的課題領(lǐng)頭人之一、柏林自由大學(xué)的Stephan Sigrist謹(jǐn)慎地表示，在斷言多胺能夠幫助延緩老年人記憶衰退之前還有很長(zhǎng)的一段路要走。“不過(guò)，這一多胺系統(tǒng)為那些對(duì)開發(fā)治療感興趣的研究人員提供了一個(gè)新靶點(diǎn)。”

    其他一些科學(xué)家們?cè)C實(shí)，喂給果蠅、線蟲或酵母多胺可以延長(zhǎng)生物的壽命。看起來(lái)它是通過(guò)逆轉(zhuǎn)年齡相關(guān)的自噬衰退而發(fā)揮這一效應(yīng)的。自噬是細(xì)胞清除自身殘骸的一種方式。通過(guò)遺傳技術(shù)或熱量攝取限制促進(jìn)自噬也可以延長(zhǎng)果蠅的壽命。但兩種方法都還未明確證實(shí)可有效對(duì)抗年齡相關(guān)的記憶衰退。

    斯克里普斯研究所學(xué)習(xí)和記憶專家Ronald Davis（未參與該研究）說(shuō)：“迫切需要研發(fā)出一些認(rèn)知增強(qiáng)藥物來(lái)維持我們?cè)诶夏陼r(shí)的健康，現(xiàn)在多胺為我們提供了一種新方法。我們有充分的理由樂(lè)觀地認(rèn)為，這一果蠅研究將可以轉(zhuǎn)化到人類身上。”

    最普遍且具有重要生理功能的多胺包括有腐胺、尸胺、亞精胺等，這些小分子對(duì)于細(xì)胞生存和生長(zhǎng)至關(guān)重要。但它們的細(xì)胞水平會(huì)隨著年齡的增長(zhǎng)而下降。

    一些含有高水平多胺的食物，例如麥芽精和發(fā)酵大豆被普遍認(rèn)為有益健康。日本的科學(xué)家們證實(shí)，一種發(fā)酵大豆加工制品：納豆（natto）可提高人類血液中的多胺水平。

    因此，本研究的科學(xué)家們?cè)陂_展這項(xiàng)為期2年的多胺研究之初，并不確定會(huì)發(fā)生什么。Sigrist說(shuō)：“不過(guò)，我們認(rèn)為亞精胺是一種天然的、有效的自噬誘導(dǎo)子，它通過(guò)一種新型的機(jī)制發(fā)揮作用，因此有可能影響了記憶衰退。”

    恢復(fù)青春
 

    研究小組訓(xùn)練他們的果蠅將一種特殊的氣味與輕微的電擊聯(lián)系到一起。年輕的果蠅會(huì)很快學(xué)會(huì)避免這種氣味，并很多個(gè)小時(shí)都記住避開它。老年果蠅學(xué)習(xí)則較緩慢。但當(dāng)研究人員喂給老年果蠅一種富含多胺的食物時(shí)，果蠅的多胺水平恢復(fù)到了年輕水平，學(xué)習(xí)和記憶的年齡差異幾乎完全消除。

    為了確定這一效應(yīng)是真實(shí)的，Sigrist要求他實(shí)驗(yàn)室的其他研究人員各自以雙盲方式重復(fù)了這些實(shí)驗(yàn)。除了喂給多胺，研究小組還采用了第二種方法，他們上調(diào)了在細(xì)胞中生成這些分子的一種酶的活性。兩種情況下他們得到了相同的結(jié)果。

    Sigrist說(shuō)：“我們對(duì)于這一強(qiáng)大的效應(yīng)印象深刻。但這也讓我們感覺(jué)有些緊張。”

    在其他的實(shí)驗(yàn)中，科學(xué)家們證實(shí)其對(duì)于記憶的影響是特異性的，并非是由于飲食使果蠅變得更為健康的一個(gè)普遍結(jié)果。他們還證實(shí)這一機(jī)制與促進(jìn)生命延長(zhǎng)無(wú)關(guān)。

    研究人員現(xiàn)正開始研究，一種富含多樣的飲食是否能在小鼠和人類中產(chǎn)生相似的影響。