日本東京大學(xué)的研究小組15日在《自然·醫(yī)學(xué)》期刊網(wǎng)絡(luò)版上報告說，他們利用大鼠發(fā)現(xiàn)，幼年時因感冒發(fā)熱導(dǎo)致熱性痙攣，使腦部形成容易興奮的異常神經(jīng)回路，是一種難治性癲癇——顳葉癲癇的致病原因。

    癲癇俗稱“羊角風(fēng)”，是大腦神經(jīng)元突發(fā)性異常放電，導(dǎo)致短暫大腦功能障礙的一種慢性病。其中，難治性癲癇，又稱頑固性癲癇，用常規(guī)方法治療效果不好。而在難治性癲癇中，顳葉癲癇占多數(shù)。這種癲癇是一種局限性癲癇，導(dǎo)致癲癇發(fā)作的神經(jīng)元放電有可能損害部分或整個顳葉。

    雖然此前有研究人員指出顳葉癲癇和熱性痙攣存在關(guān)聯(lián)，但是一直不知道其中的因果關(guān)系和機制。

    東京大學(xué)的研究小組在實驗中切除了大鼠腦部海馬區(qū)。后續(xù)觀察顯示，大鼠腦神經(jīng)細胞會隨著生長而從最初形成的位置向別處移動，但是出生約10天開始出現(xiàn)熱性痙攣的大鼠，其成長過程中的未成熟神經(jīng)細胞會滯留在最初形成位置的附近。這些滯留的細胞會形成容易興奮的異常神經(jīng)回路，從而導(dǎo)致顳葉癲癇發(fā)作。研究小組同時發(fā)現(xiàn)，如果用藥物抑制大鼠未成熟神經(jīng)細胞興奮，就可預(yù)防癲癇發(fā)作。

    研究小組帶頭人、東京大學(xué)副教授池谷裕二指出，在治療嬰幼兒熱性痙攣的藥物中，有些可能會使未成熟神經(jīng)細胞興奮。未成熟的神經(jīng)細胞興奮之后，就會停留在異常位置，將來患癲癇的風(fēng)險就可能增加。