“益生元”定義為不易消化的物質，可用作腸道細菌生長的促進劑。相比之下，“益生菌”是真實的有機體，而“合生元”是益生元和益生菌的組合。之前有研究已經(jīng)證實益生菌對感染性腹瀉、使用抗生素的相關腹瀉、嬰兒腸絞痛、腸道易激綜合征和潰瘍性結腸炎的有益效果。益生菌的文獻難以概述，因為不同益生菌菌株顯示對特定情況有益。醫(yī)脈通整理如下：

    發(fā)表在《Journal of Pediatrics》雜志上的這項研究是獨一無二的，因為它不著眼于特定病理情況，而是試圖確定食用益生菌對兒童是否有整體有利影響。這是一項隨機臨床試驗，持續(xù)16周。這項研究納入北卡羅來納州兒童保育中心181名年齡為1-4歲的健康兒童，其中149名兒童完成這項研究（活動組76名，對照組73名）。這些小組在納入時條件非常相似。研究排除了早產(chǎn)兒或患有慢性疾病的兒童。

    這種干預已經(jīng)轉移至一種包含兩種益生菌酸奶制品（嗜熱鏈球菌和保加利亞乳桿菌，動物雙歧桿菌和菊粉）的酸奶飲料。安慰劑是一種類似的風味奶制品，不含細菌制品、益生菌或菊粉。參加試驗的兒童及其父母食用相同容器包裝的干預飲品或安慰劑飲品。研究者告知父母，讓受試兒童每天喝一瓶飲品，持續(xù)16周。父母完成日志來記錄產(chǎn)品的食用和醫(yī)學癥狀，比如發(fā)熱或腹瀉。

    研究者每2周聯(lián)系一次這些家庭，以收集日志信息。除了癥狀，研究者還在納入時、試驗后第8周和干預完成時食用驗證儀器獲得了兒童的生活質量數(shù)據(jù)。主要獲益預后是腸和呼吸系統(tǒng)疾病的總數(shù)量和持續(xù)時間，兒童在幼兒園的曠課時間和父母未上班的天數(shù)。研究者還收集了關于緊急醫(yī)師就診和住院、抗生素的使用和生長參數(shù)的數(shù)據(jù)。

    這些物質（合生元或安慰劑）的平均攝食大約為0.75瓶/天。在意向性治療方法中，合生元組兒童的腹瀉（0.42 vs 0.25）和嚴重腹瀉發(fā)病率（0.23 vs 0.04）較高，而且腹瀉發(fā)作持續(xù)時間較長。飲用合生元飲品似乎可以降低發(fā)熱天數(shù)，但是僅在分析調整劑量之后的數(shù)具有效，而在意向性治療法中無效。兩組的質量評估都得到改善，但是飲用合生元飲品的兒童改善范圍更大，不管是學?；€是社會化分量表中都是如此。兩組的生長參數(shù)或兒童或父母礦工時間都沒有差別。研究者總結道，這項研究中的合生元預備檢測與生活質量改善和發(fā)熱總天數(shù)降低有關。干預組的大便次數(shù)增多。

  

    益生元、益生菌和合生元確實是一個熱門話題。很多證據(jù)表明，益生菌對某些常見臨床表現(xiàn)有利，比如抗生素相關腹瀉。這是一項非常重大的研究，它試圖檢測合生元的預防作用，而不是著眼于已經(jīng)得到特定診斷的患者。相比于在一項陰性研究后將這些理念摒棄，更傾向于看這些附加研究（試圖確定管理的預防作用）是否有類似混合結果。目前，對患者的最佳意見是，不確定這些藥物作為預防措施的潛在獲益和不良反應之間的利弊關系，但是曠課天數(shù)無差異表明其潛在不良影響可能并不嚴重。