美國(guó)《科學(xué)》雜志10月10日發(fā)表了華裔科學(xué)家丁守偉教授新的抗病毒免疫機(jī)制研究成果，或有助于探尋抗病毒疫苗研制新路。

    丁守偉自上世紀(jì)80年代起就從事RNA（核糖核酸）干擾研究。此前，他與其他科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，RNA干擾介導(dǎo)的抗病毒免疫機(jī)制在植物、果蠅和線蟲(chóng)中發(fā)揮了主要作用。丁守偉等研究人員最新研究顯示，哺乳動(dòng)物同樣會(huì)用RNA對(duì)抗病毒。

    在接受新華社記者采訪時(shí)，丁守偉介紹了這種抗病毒免疫機(jī)制的工作原理：它首先識(shí)別病毒的特異性雙鏈RNA，然后將其切割成叫做小分子干擾RNA的片段，從而讓病毒“失效”，不能再對(duì)人類(lèi)等哺乳動(dòng)物造成危害。在實(shí)驗(yàn)中，他們通過(guò)一種蚊子攜帶的病毒感染7天大的實(shí)驗(yàn)鼠進(jìn)行研究，結(jié)果感染野生型病毒的實(shí)驗(yàn)鼠在5天后死亡，而去除抑制RNA干擾蛋白的變異株病毒在感染實(shí)驗(yàn)鼠后，會(huì)很快被清除，并同時(shí)產(chǎn)生多個(gè)小分子干擾RNA。
同一期《科學(xué)》雜志還發(fā)表了丁守偉與瑞士一個(gè)實(shí)驗(yàn)室合作的另一項(xiàng)研究，他們利用兩種病毒感染未分化的小鼠胚胎干細(xì)胞，同樣觀察到了RNA抗病毒干擾機(jī)制。

    “病毒極大地威脅著人類(lèi)的健康。迄今對(duì)許多病毒造成的感染都沒(méi)有行之有效的預(yù)防疫苗與治療方法。我們和瑞士實(shí)驗(yàn)室分別利用不同的病毒感染哺乳動(dòng)物，都發(fā)現(xiàn)了RNA干擾抗病毒免疫現(xiàn)象。基于此，我們相信，這是一種新的抗病毒免疫機(jī)制，”丁守偉說(shuō)，“新發(fā)現(xiàn)彌補(bǔ)了當(dāng)前人們對(duì)免疫反應(yīng)認(rèn)識(shí)上的空白，有可能為設(shè)計(jì)病毒疫苗開(kāi)辟一個(gè)新的研究方向。”