急性呼吸衰竭是需要急搶救的急癥。對(duì)它的處理要求迅速、果斷。數(shù)小時(shí)或更短時(shí)間的猶豫、觀(guān)望或拖延，可以造成腦、腎、心、肝等重要臟器因嚴(yán)重缺氧發(fā)生不可逆性的損害。同時(shí)，及時(shí)、合宜的搶救和處置才有可能為去除或治療誘發(fā)呼吸衰竭的基礎(chǔ)病因爭(zhēng)取到必要的時(shí)間。

    （一）保證呼吸道通暢  通暢的呼吸道是進(jìn)行各種呼吸支持治療的必要條件。在重癥急性呼吸衰竭尤其是意識(shí)不清的患者，咽部肌肉失去正常的肌肉張力，軟組織松弛。舌根后倒均可阻塞上呼吸道（上氣道系指自氣管隆突以上的呼吸道包括鼻、咽、喉、正氣管）。呼吸道粘膜水腫、充血、痰液壅滯，以及胃內(nèi)容物誤吸或異物吸入都可以成為急性呼衰的原因或使呼衰加重。保證呼吸道的暢通才能保證正常通氣，所以是急性呼吸衰竭處理的第一步。

    1.正確的體位  立即使患者頭部取側(cè)臥位，頸部后仰，抬起下頜。此種體位可以解除部分患者上氣道的梗阻。

    2.有效的氣管內(nèi)負(fù)壓吸引  以負(fù)壓吸引清除堵塞于呼吸道內(nèi)的分泌物，血液或誤吸的嘔吐物，淹溺時(shí)的淡、海水等，有時(shí)即可立即解除梗阻，改善通氣。

    無(wú)論是直接吸引或是經(jīng)人工氣道（見(jiàn)下節(jié)）吸引均需注意操作技術(shù)。盡量避免損傷氣管粘膜，在氣道內(nèi)一次負(fù)壓吸引時(shí)間不宜超過(guò)10～15s，以免引起低氧血癥、心律紊亂或肺不張等因負(fù)壓吸引造成的合并癥。

    吸引前短時(shí)間給病人吸高濃度氧，吸引管不要太粗，吸引后立即重新通氣。操作者的無(wú)菌技術(shù)，和每次吸引時(shí)均換用新滅菌后的吸引管，或者使用一次性吸引管等是防止發(fā)生下呼吸道感染的措施。

    3.建立人工氣道  當(dāng)以上兩種措施仍不能使呼吸道通暢時(shí)，則需建立人工氣道。所謂人工氣道就是用一導(dǎo)管直接插入氣管，于是吸入氣就不經(jīng)鼻咽等上氣道直接抵達(dá)下氣道和肺泡。為了解除上氣道的梗阻，保護(hù)無(wú)正常咽喉反射患者不致誤吸，為了充分有效的氣管內(nèi)吸引或?yàn)榱颂峁C(jī)械通氣時(shí)必要的通道等目的乃建立人工氣道。其方法或?qū)⒈茄蕦?dǎo)管由口放入可使后倒的舌根不再堵塞氣道，但因?qū)Ч苓h(yuǎn)端恰位于咽部可引起咽反射而惡心、嘔吐甚至誤吸。除意識(shí)不清患者一般均不能耐受，因此不宜久用。并且此種鼻咽管不能用以進(jìn)行機(jī)械通氣，臨床上常用的人工氣道為氣管插管和氣管造口術(shù)后置入氣管導(dǎo)管兩種。

    氣管插管有經(jīng)口和經(jīng)鼻插管兩種。前者藉喉鏡直視下經(jīng)聲門(mén)插入氣管，容易成功，較為安全。后者分盲插或借喉鏡、纖維支氣管鏡等的幫助，經(jīng)鼻沿后鼻道插入氣管。與經(jīng)口插管比較需要一定的技巧，但經(jīng)鼻插管容易固定，負(fù)壓吸引較為滿(mǎn)意，與機(jī)械通氣等裝置銜接比較可靠，給患者帶來(lái)的不適也較經(jīng)口者輕，神志清醒患者常也能耐受。唯需注意勿壓傷鼻翼組織或堵塞咽鼓管、鼻竇開(kāi)口等，造成急性中耳炎或鼻竇炎等合并癥。

    當(dāng)有經(jīng)驗(yàn)的耳鼻喉科或外科醫(yī)師從容不迫操作時(shí)，氣管造口術(shù)引起合并癥的發(fā)生率可以很低。但實(shí)際上由于病情或其他條件的限制，手術(shù)死亡率達(dá)0.9%～5.1%。即時(shí)合并癥有出血、氣胸、空氣栓塞、皮下及縱隔氣腫等。24～48h后的后期并發(fā)癥有感染、出血等。氣管狹窄則是晚期并發(fā)癥。與氣管插管相比，經(jīng)氣管造口置入氣管導(dǎo)管這種人工氣道完全不通過(guò)鼻或咽部等上氣道，固定最為穩(wěn)定為靠，患者的耐受最好。因此，估計(jì)患者病情短期內(nèi)不會(huì)被糾正，需要人工氣道時(shí)間較久者可采用此種方法。

    近年來(lái)已有許多組織相容性較理想的高分子材料制成的導(dǎo)管與插管，為密封氣道用的氣囊也有低壓、大容量的氣囊問(wèn)世，鼻插管可保留的時(shí)間也在延長(zhǎng)。具體對(duì)人工氣道方法的選擇，各單位常有不同意見(jiàn)，應(yīng)當(dāng)根據(jù)病情的需要，手術(shù)醫(yī)生和護(hù)理?xiàng)l件的可能，以及人工氣道的材料性能來(lái)考慮。肯定在3日（72h）以?xún)?nèi)可以拔管時(shí)，應(yīng)選用鼻或口插管，需要超過(guò)3周（21天）時(shí)當(dāng)行氣管造口置入氣管導(dǎo)管，3～21日之間的情況則當(dāng)酌情靈活掌握。

    使用人工氣道后，氣道的正常防御機(jī)制被破壞，細(xì)菌可直接進(jìn)入下呼吸道；聲門(mén)由于插管或因氣流根本不通過(guò)聲門(mén)而影響咳嗽動(dòng)作的完成，不能正常排痰，必須依賴(lài)氣管負(fù)壓吸引來(lái)清除氣道內(nèi)的分泌物；由于不能發(fā)音，失去語(yǔ)言交通的功能，影響患者的心理精神狀態(tài)；再加上人工氣道本身存在著可能發(fā)生的并發(fā)癥。因此人工氣道的建立常是搶救急性呼吸衰竭所不可少的，但必須充分認(rèn)識(shí)其弊端，慎重選擇，盡力避免可能的并發(fā)癥，及時(shí)撤管。