來自劍橋大學的研究人員發(fā)現(xiàn)了嚴重肥胖的一個新遺傳原因,首次證實了KSR2基因與機體的基礎代謝率下降有關.研究結(jié)果發(fā)表在《細胞》(Cell)雜志上.

    在以往的研究中Lexicon制藥公司的David Powell和同事們曾證實,當在小鼠體內(nèi)敲除KSR2基因時,動物會變得嚴重肥胖.在這項研究中,來自劍橋大學Wellcome Trust-MRC代謝科學研究所的Sadaf Farooqi教授決定就KSR2突變是否可能也導致了人類肥胖進行探討.

    與Wellcome Trust Sanger研究所的Ines Barroso博士研究小組展開合作,研究人員對來自2000多名嚴重肥胖患者的DNA進行測序,并確定了KSR2基因的多個突變.

    KSR2屬于一組支架蛋白,這些支架蛋白具有極其重要的作用,確保了人體細胞正確處理胰島素一類的激素信號,調(diào)控細胞的生長、分裂以及能源利用.為了調(diào)查KSR2突變可能導致肥胖的機制,Farooqi教授研究小組完成了一系列的實驗,證實許多的突變破壞了這些細胞信號,更為重要的是降低了細胞利用葡萄糖和脂肪酸的能力.

    KSR2突變的患者不僅在童年期食欲增高,并且代謝率降低,表明他們耗盡能量的能力降低.甲狀腺活化不足人群代謝率也會減慢,但這些患者的甲狀腺血液測試結(jié)果則處于正常范圍內(nèi)--排除了前者作為他們代謝率低的一種可能的解釋.人們長期以來推測,一些人燃燒卡路里的速度可能比另一些人更緩慢.新研究結(jié)果提供了首個證據(jù),證實特異基因KSR2缺陷可以影響個體的代謝率以及他們的機體如何處理卡路里.

    Farooqi教授說:"到現(xiàn)在為止,我們已經(jīng)確定了一些控制體重的基因在很大程度上影響了食欲.而KSR2的不同之處在于它還調(diào)控了體內(nèi)能量的利用.在未來,調(diào)節(jié)KSR2有可能代表了肥胖和2型糖尿病的一種有效治療策略."

    飲食和身體活動水平的改變導致了近年來英國和世界各地肥胖增多.然而,人們在體重增加方面存在很大的差異.這些人與人之間的差異很大程度上受到遺傳因素,和許多在大腦中發(fā)揮作用的基因的影響.發(fā)現(xiàn)肥胖新基因KSR2為機體體重調(diào)控機制添加了另一層復雜性.該研究小組將繼續(xù)研究影響肥胖的遺傳因素,他們希望這些研究發(fā)現(xiàn)在未來將可以轉(zhuǎn)化為有益的治療.