一項在小鼠中的研究顯示，一類被稱作核苷逆轉(zhuǎn)錄酶抑制劑（NRTIs）的大眾化HIV藥物可有效地治療諸如視網(wǎng)膜變性及移植物抗宿主病等疾病。據(jù)研究人員披露，該類藥物的這些先前未被認識到的治療裨益與他們阻斷HIV中的逆轉(zhuǎn)錄能力——這是一種可阻止該病毒從其基因組進行**的作用——無關(guān)，而這可賦予NRTIs雙重用途，使得它們符合藥物再利用的條件。

    Benjamin Fowler和同事對NRTI司他夫定以及某些其它目前由聯(lián)邦食品與藥物管理局批準用于治療HIV的NRTIs進行了仔細觀察并發(fā)現(xiàn)，這些藥物可防止由一種被稱作NLRP3炎性體的大型蛋白復(fù)合物引起的炎癥。這種由NLRP3-介導(dǎo)的炎癥通常是由非編碼的逆轉(zhuǎn)座子觸發(fā)的，這些逆轉(zhuǎn)座子像HIV那樣依賴逆轉(zhuǎn)錄酶來完成它們的生命周期--而這種炎癥過去被證明會殺死視網(wǎng)膜細胞并促成黃斑變性。

    Fowler等人如今披露，NRTIs可阻斷一種叫做P2X7的離子通道的活性，而這轉(zhuǎn)而會壓制NLRP3炎性體。他們發(fā)現(xiàn)，多種NRTIs對治療肝臟炎癥、移植物抗宿主疾病以及兩種形式的年齡相關(guān)黃斑變性的小鼠模型有效。他們說，也有一種可能就是這種對炎性體的抑制性活性促成了NRTI對HIV的治療作用。