薄荷糖的香味可以通過鼻腔仔細(xì)品味，這種香味可以進(jìn)入鼻腔遍布于機(jī)體鼻腔中嗅覺感受器所存在的地方，但研究者目前并不清楚具體的分子機(jī)理，日前一項(xiàng)刊登在國(guó)際著名雜志PNAS上的研究論文中，來自耶魯大學(xué)的科學(xué)家們就構(gòu)建了一種新型3D模型來幫助解析這種現(xiàn)象發(fā)生的本質(zhì)。

    研究者Gordon Shepherd教授表示，本文研究證實(shí)，人們尤其會(huì)適應(yīng)增強(qiáng)嗅覺的形式，同時(shí)也會(huì)增強(qiáng)香味在人類飲食中的中樞性角色；本文研究中來自工程學(xué)領(lǐng)域和成像技術(shù)的專家經(jīng)過通力合作開發(fā)除了這種新型3D模型，工程學(xué)領(lǐng)域的科學(xué)家進(jìn)行了相關(guān)的流體動(dòng)力學(xué)研究，而成像領(lǐng)域的科學(xué)家則對(duì)機(jī)體的喉嚨進(jìn)行了全方位的掃描。

    研究者表示，他們非常驚訝地發(fā)現(xiàn)這種動(dòng)態(tài)流體模式，其或可幫助揭示，口腔背面的口咽或可被經(jīng)過塑造以使得顆?？梢员皇占揭粋€(gè)虛擬的腔體中，在虛擬的腔體中這些顆?；?qū)⑼ㄟ^呼氣流被有效地吸入，這個(gè)過程就被稱之為鼻后嗅覺；相比較而言，機(jī)體鼻腔吸入過程中流線就可以正確通過腔體，從而盡可能減小顆粒物進(jìn)入到肺部的可能性，甚至在我們吃東西正常呼吸的情況下在相對(duì)較低的流速情況下這種差異仍可發(fā)生。

    研究者推測(cè)，鼻腔的這種機(jī)制或可幫助機(jī)體通過鼻后嗅覺快速感知?dú)馕叮瑫r(shí)伴隨觸摸和品嘗來確定是否我們的嘴里可以接受這種物質(zhì)；此外揮發(fā)物通過吸入進(jìn)入肺中的機(jī)會(huì)也被降至最低，因?yàn)閾]發(fā)物會(huì)為機(jī)體提供一種警示告知機(jī)體不要接受這種食物。

    編譯自：Optimal directional volatile transport in retronasal olfaction.Proc Natl Acad Sci U S A 2015 Nov 9.