小時(shí)候，媽媽們總是催著你睡覺(jué)，現(xiàn)在，一項(xiàng)刊登在《科學(xué)》雜志上的最新研究表明，聽(tīng)媽媽話是沒(méi)錯(cuò)的。

    日前，來(lái)自美國(guó)賓夕法尼亞大學(xué) Amita Sehgal 教授領(lǐng)導(dǎo)的研究團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)，使新生果蠅缺乏睡眠會(huì)大大降低它們繁衍后代的能力。這項(xiàng)研究首次在動(dòng)物模型中，展示了幼年睡眠不足與成年后行為的關(guān)聯(lián)。

    研究人員選擇年幼果蠅進(jìn)行研究，對(duì)它們進(jìn)行睡眠干擾。Sehgal 表示：“與成年果蠅相比，年幼果蠅睡得更多，而且這一現(xiàn)象在動(dòng)物界并不罕見(jiàn)。例如，人類嬰兒、新生大鼠和新生果蠅都睡得很多。”

    論文第一作者 Matthew Kayser 一直致力于解析睡眠缺乏與神經(jīng)精神類疾病的關(guān)系。果蠅很容易進(jìn)行遺傳學(xué)操作，是一種經(jīng)典的動(dòng)物模型。研究人員希望通過(guò)果蠅研究回答兩個(gè)問(wèn)題：為何年幼的動(dòng)物睡得多？以及，改變這一睡眠模式會(huì)產(chǎn)生怎樣的后果？

    果蠅大腦中的扇形體（dFSB）是促進(jìn)睡眠的特殊區(qū)域，在與該區(qū)域有關(guān)的神經(jīng)回路中，年幼果蠅生成的多巴胺非常少，多巴胺是一種促覺(jué)醒的神經(jīng)遞質(zhì)。研究人員通過(guò)遺傳學(xué)改造的果蠅向人們展示，過(guò)早活化這些回路，會(huì)對(duì) dFSB 產(chǎn)生很強(qiáng)的抑制，減少果蠅的睡眠。

    這一發(fā)現(xiàn)回答了第一個(gè)問(wèn)題， Sehgal 解釋道：“年幼果蠅生產(chǎn)的多巴胺少，以此保持dFSB的活性和高水平的睡眠。這些動(dòng)物不僅比成年后睡得多，而且還更難被喚醒。”

    研究人員還發(fā)現(xiàn)，增加多巴胺的量會(huì)導(dǎo)致年幼果蠅失眠，并影響果蠅成熟后的求偶和交配能力。因此他們推測(cè)，失眠可能影響了年幼果蠅求偶回路的發(fā)育。

    為了測(cè)試這一理論，研究人員針對(duì)一組與求偶有關(guān)的神經(jīng)元進(jìn)行了深入研究。他們發(fā)現(xiàn)，在缺乏睡眠的果蠅中，大腦區(qū)域VA1v中的求偶相關(guān)神經(jīng)元比正常果蠅小。這說(shuō)明睡眠缺乏的確可能改變果蠅的求偶行為。

    Sehgal 表示，干擾睡眠會(huì)改變果蠅行為，這并不是一個(gè)新鮮事。在此之前，人們就曾干涉過(guò)果蠅的睡眠模式。但這項(xiàng)新研究揭示了受到失眠影響的特定神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)。“我們發(fā)現(xiàn)的回路在年幼果蠅中活性較低。如果激活這個(gè)回路，就會(huì)破壞求偶相關(guān)回路的發(fā)育，并最終影響果蠅的求偶能力。這項(xiàng)研究首次展示了幼年睡眠情況與成年后行為的關(guān)聯(lián)。”