現(xiàn)在，越來越多的研究表明，通過所謂的正念冥想強化“心智肌肉”可以幫助兒童和成年人應對其注意缺陷多動障礙（ADHD,見于兒童）和注意力缺陷障礙（ADD,見于成年人）。正當人們?nèi)找鎸χ委煷祟惣膊〉牡谝痪€治療方法——藥物——感到幻滅時，這些研究的出現(xiàn)恰逢其時。

    2007年，加州大學洛杉磯分校（University of California, Los Angeles, UCLA）的研究人員發(fā)表了一項研究，該研究發(fā)現(xiàn)，芬蘭青少年中ADHD以及認知功能障礙和相關(guān)情緒障礙如抑郁癥等的發(fā)病率與美國青少年中的幾乎完全相同。真正的區(qū)別是：在美國，大多數(shù)青少年ADHD患者都服用藥物；在芬蘭卻并非如此。

    “服用ADHD藥物并未帶來長期、持久的效益，”該研究的作者，加州大學歐文分校（University of California, Irvine）的心理學家詹姆斯·M·斯旺森（James M. Swanson）說，“然而正念冥想似乎能對可減少ADHD活動的那部分腦區(qū)加以訓練。”  “這就解釋了正念冥想之所以可能如此重要的原因所在，”他補充道。“它似乎直指問題根源。”

    按照不同科學家的標準，認知控制可定義為延遲滿足、沖動管理、情緒的自我調(diào)節(jié)或自我控制、抑制無關(guān)思想、集中注意力或?qū)W習準備等。 研究人員發(fā)現(xiàn)，無論是在學校還是工作生活中，擁有這種非凡的精神能力往往就預示著成功。

    認知控制能力從4至12歲左右開始逐漸增強，然后就進入了平臺期，威爾康奈爾醫(yī)學院薩克勒發(fā)展心理生理學研究所（Sackler Institute for Developmental Psychobiology at Weill Cornell Medical College）的所長貝蒂·J·凱茜（Betty J. Casey）說。天下的父母都有這樣的共識：青少年總是很難壓抑自己的沖動。

    現(xiàn)在，專家們提出，強化認知控制這種精神能力可能對治療ADHD和ADD特別有幫助。

    要做到這一點，研究人員對正念冥想進行了測試：他們教導人們監(jiān)控自己的思想和感受，但既不加以判斷也不作出任何其他反應。研究人員發(fā)現(xiàn)，這些練習并未將受試者的注意力從選定的目標上帶走，相反，他們在出神一會兒后精力反而更加集中。

    《臨床神經(jīng)生理學》（Clinical Neurophysiology）上最近的一份報告顯示，成年ADD患者可從正念訓練加認知治療中受益；他們在精神功能方面的改善與服用藥物的受試者相當。

    訓練降低了ADD帶來的典型問題——沖動錯誤的發(fā)生率，而認知療法能幫助他們減少關(guān)于錯誤或心不在焉的自我批判。

    艾默理大學（Emory University）的溫迪·哈森坎普（Wendy Hasenkamp）和勞倫斯·巴薩盧（Lawrence Barsalou）的研究顯示，正念冥想能改變認知控制的指標之一——大腦維持注意力的神經(jīng)回路。

    在一項發(fā)表于《人類神經(jīng)科學前沿》（Frontiers in Human Neuroscience）上的研究中，他們拍攝了冥想者在進行四種基本的精神活動時的腦部影像：專注于選定的目標、注意到自己已經(jīng)走神、將注意力帶回到目標之上、將注意力持續(xù)集中在那里。

    這些活動加強了神經(jīng)回路，使注意力停留在選定的目標之上。

    冥想是一種認知控制鍛煉，它可以增強“人對內(nèi)部干擾進行自我調(diào)節(jié)的能力，”加州大學舊金山分校（University of California, San Francisco）的神經(jīng)科學家亞當·加扎利（Adam Gazzaley）博士指出。

    他在研究中試圖通過玩視頻游戲重現(xiàn)這些效果，這些游戲可以“有選擇性地針對關(guān)鍵的腦部回路發(fā)揮作用，卻不會造成藥物的那種副作用。”

    他與同事合作，為老年人設計了一款名為“神經(jīng)賽車（NeuroRacer）”的游戲，該游戲要求玩家一面在虛擬的蜿蜒道路上駕駛，一面對突然出現(xiàn)的交通標志作出正確的反應。一項發(fā)表于《自然》雜志（Nature）上的研究顯示，該游戲增強了60至85歲受試者們的認知控制能力。

    加州大學伯克利分校（ University of California, Berkeley）的發(fā)展精神病理學專家史蒂芬·欣肖（Stephen Hinshaw）表示，探索正念冥想等非藥物干預的效用的時機已經(jīng)成熟。

    斯旺森博士對此表示贊同。“在看到相關(guān)數(shù)據(jù)前，我本來抱懷疑態(tài)度，”他說，“這些研究結(jié)果很有前途。”