脂質(zhì)介質(zhì)是一類在炎癥過程中起重要作用的分子。日前，來自美國匹茲堡大學和俄羅斯莫斯科**大學的研究人員展開合作，發(fā)現(xiàn)了脂質(zhì)介質(zhì)的生成機制。相關(guān)論文發(fā)表在《自然化學》（Nature Chemistry）雜志上。

    線粒體被稱作為“細胞的能量工廠”，在這一細胞器中各種物質(zhì)氧化導(dǎo)致生成三磷酸腺苷（ATP）——細胞中儲存和運輸能量的一種分子。但這并非是線粒體唯一的作用，俄羅斯醫(yī)學科學院成員、莫斯科**大學基礎(chǔ)醫(yī)學部醫(yī)學生物物理學系主任 Yuri Vladimirov 說：“線粒體不僅是負責能量傳輸?shù)慕Y(jié)構(gòu)，還是參與生成一些調(diào)控細胞內(nèi)過程和凋亡過程的分子的化學工廠。”

    這一國際科學研究小組發(fā)現(xiàn)了一條生成脂質(zhì)介質(zhì)的新生物合成信號通路。介質(zhì)是指一些能夠?qū)⑼獠啃盘栟D(zhuǎn)變?yōu)樯锘瘜W信號，由此影響細胞內(nèi)一些過程的化學物質(zhì)。脂質(zhì)介質(zhì)是一些類脂肪分子。

    自20世紀30年代發(fā)現(xiàn)這些分子的作用是充當炎癥過程的信使以來，科學家們一直在對它們展開研究。在脂質(zhì)介質(zhì)如前列腺素中包含一些“有用”的分子，它們具有抗炎特性，能夠降低血液及血栓形成風險，而另一些則具有相反的作用。這些“有害”化合物是抗炎藥物阿司匹林的靶標。1982年，瑞典生物化學家Sune Bergstr?m和Bengt Samuelsson因從事前列腺素研究而獲得了諾貝爾生理和醫(yī)學獎。

    多不飽和脂肪酸是一類具有兩個或兩個以上雙鍵的脂肪酸，眾所周知的有ω-3脂肪酸、ω-6脂肪酸。脂質(zhì)介質(zhì)是由多不飽和脂肪酸所生成。然而直到最近科學家們對于這一過程運行的機制及地點仍一無所知。新研究表明，多不飽和脂肪酸是在儲存于線粒體內(nèi)外膜之間的細胞色素的幫助下，在線粒體內(nèi)部被氧化。這是一種全新的方式來合成代謝調(diào)控中利用的脂質(zhì)分子。

    對小鼠腸道及大鼠大腦展開研究，科學家們發(fā)現(xiàn)這一過程在損傷組織中加劇。作者們認為，了解這一脂質(zhì)介質(zhì)生物合成機制或許可用于在某些疾病過程中操控這一過程。尤其是，調(diào)控炎癥過程中的前列腺素合成。