日前，英國(guó)科學(xué)家發(fā)現(xiàn)了控制人體生物鐘對(duì)環(huán)境變化作出相對(duì)反應(yīng)的新機(jī)制。科學(xué)家指出，這一發(fā)現(xiàn)有望為減輕長(zhǎng)期倒班和時(shí)差綜合征對(duì)人體帶來(lái)的損害提供解決辦法。研究人員在最近出版的《當(dāng)代生物學(xué)》（Current Biology）雜志上發(fā)表了這一研究成果。該研究結(jié)果顯示，酪蛋白激酶1ε（CK1ε）決定了人體生物鐘根據(jù)環(huán)境因素——例如光和溫度——進(jìn)行調(diào)節(jié)和重設(shè)的難易程度。

    地球上每個(gè)物種的體內(nèi)幾乎都存在內(nèi)部生物計(jì)時(shí)器（生物鐘）。研究人員在哺乳動(dòng)物，包括人類的細(xì)胞和身體組織內(nèi)都發(fā)現(xiàn)了生物鐘。生物鐘協(xié)調(diào)著生物的日常生理節(jié)奏，包括睡眠、清醒狀態(tài)以及新陳代謝。

    論文資深作者、曼徹斯特大學(xué)生物學(xué)家 David Bechtold 博士表示：“這些生物鐘的核心是一組復(fù)雜的分子結(jié)構(gòu)，它們對(duì)外界的反應(yīng)能力使其始終擁有準(zhǔn)確的計(jì)時(shí)功能。重要的是，我們的生物鐘是通過(guò)對(duì)明和暗的感應(yīng)，從而確保與環(huán)境保持同步。”

    在英國(guó)生物技術(shù)和生物科學(xué)研究理事會(huì)的資助下，曼徹斯特大學(xué)的研究小組與美國(guó)輝瑞制藥公司 Travis Wager 博士帶領(lǐng)的科學(xué)家合作開(kāi)展了此項(xiàng)研究。研究人員發(fā)現(xiàn)，人體的生物鐘通過(guò)一種新的機(jī)理作用對(duì)光線作出反應(yīng)。

    在研究過(guò)程中，缺乏生物鐘成分酪蛋白激酶1ε的白鼠能夠比正常速度更快地適應(yīng)新的明、暗環(huán)境（與倒班和長(zhǎng)時(shí)間乘飛機(jī)旅行的反應(yīng)非常相似）。

    研究小組的實(shí)驗(yàn)還顯示，給白鼠注射抑制酪蛋白激酶1ε生成的藥物，可以加快正常白鼠的生物鐘調(diào)整反應(yīng)速度，并且最關(guān)鍵的是，更快地適應(yīng)新環(huán)境可以把由時(shí)差引起的新陳代謝紊亂減少到最低程度。

    Bechtold 表示：“我們已經(jīng)知道現(xiàn)代社會(huì)給人的身心健康帶來(lái)了許多挑戰(zhàn)——一些看似普通的事，如倒班、睡眠不足以及時(shí)差顛倒破壞了我們身體內(nèi)部的生物鐘?，F(xiàn)在，我們已經(jīng)清楚地知道生物鐘紊亂會(huì)增加如肥胖和糖尿病等病癥的發(fā)病率和嚴(yán)重程度。”

    Bechtold 說(shuō)：“從遺傳學(xué)角度而言，人體天生就無(wú)法快速適應(yīng)倒班或者長(zhǎng)途飛行，并且我們身體中的生物鐘同樣不適應(yīng)這種快速的變化。不幸的是，今天我們必須應(yīng)付這些問(wèn)題，而且有明顯的證據(jù)顯示，人體生物鐘紊亂會(huì)對(duì)我們的健康產(chǎn)生實(shí)際與負(fù)面的影響。”

    Bechtold 指出：“由于這項(xiàng)研究是在臨床條件下進(jìn)行的，從而使我們有望提高生物鐘應(yīng)對(duì)倒班等問(wèn)題的能力，并且更重要的是，這項(xiàng)研究有助于了解生物鐘紊亂是如何引起諸如糖尿病和慢性炎癥等病癥的。”

    生物鐘又稱生理鐘。它是生物體內(nèi)的一種無(wú)形的“時(shí)鐘”，實(shí)際上是生物體生命活動(dòng)的內(nèi)在節(jié)律性，它是由生物體內(nèi)的時(shí)間結(jié)構(gòu)序所決定的。通過(guò)研究生物鐘，目前已產(chǎn)生了時(shí)辰生物學(xué)、時(shí)辰藥理學(xué)和時(shí)辰治療學(xué)等新學(xué)科?？梢?jiàn)，研究生物鐘，在醫(yī)學(xué)上有著重要的意義，并對(duì)生物學(xué)的基礎(chǔ)理論研究起著促進(jìn)作用。