水通道蛋白是一種位于細胞膜上的蛋白質(zhì)。顧名思義，它的主要功能是控制水分子在細胞的進出。日前，一項最新研究發(fā)現(xiàn)，這種蛋白還可幫助藥物成分滲入病原體內(nèi)部，從而將其殺死。

    來自格拉斯哥大學(xué)等機構(gòu)的研究人員在《抗菌化學(xué)療法雜志》上報告說，他們對嗜睡癥藥物戊烷脒和美拉胂醇發(fā)揮作用的具體機制進行了詳細研究。這兩種藥物已有近80年歷史，能有效殺死引發(fā)嗜睡癥的布氏錐蟲，但其有效成分進入這種寄生蟲體內(nèi)的方式尚不明確。這項最新研究發(fā)現(xiàn)，布氏錐蟲體內(nèi)含有三種水通道蛋白基因，其中一種名為TbAQP2基因編碼的水通道蛋白可協(xié)助藥物成分進入錐蟲體內(nèi)。

    實驗顯示，出現(xiàn)抗藥性的錐蟲中，它們的TbAQP2基因均發(fā)生了變異或重組，而將其修復(fù)后，藥物又可有效殺死病菌。研究人員打比方說，藥物進入這種寄生蟲體內(nèi)的方式就好比***通過水道悄悄進入敵軍城堡。

    研究人員表示，這是首次發(fā)現(xiàn)水通道蛋白具備這種運輸功能，這不僅有助于解決錐蟲抗藥性的問題，更重要的是發(fā)現(xiàn)了使藥物成分進入病原體的通路，為藥物開發(fā)提供了新思路。