本期Nature Communications上發(fā)表的一篇論文報告說，限制熱量促進腸道細菌的生長，同時實驗鼠的壽命也會有所延長。這一發(fā)現(xiàn)表明，限制熱量也許會通過誘導(dǎo)一個健康的腸道微生物群來增強其對宿主的健康促進效應(yīng)。

    通過減少食物攝取限制熱量已知能延長一系列模型生物的壽命。腸道微生物群在宿主健康和疾病中所起作用正在越來越多地被認識到，其組成主要由飲食決定。Liping Zhao讓小鼠終生采用一種熱量受到限制的飲食，并對它們腸道微生物群隨時間所發(fā)生的結(jié)構(gòu)變化進行記錄。

    該研究小組報告說，特定細菌，如乳酸桿菌屬，與壽命成正相關(guān)，其數(shù)量因熱量限制而增加。同樣，這一熱量受到限制的飲食減少了與壽命成負相關(guān)的細菌的數(shù)量。這些變化與血清中“脂多糖結(jié)合蛋白”（經(jīng)常與炎癥關(guān)聯(lián)在一起的一個標記物）水平的降低有關(guān)，這表明：由來自腸道細菌的抗原所造成的炎癥降低，也許是限制熱量所帶來的健康好處之一。 還需要進一步的研究來弄清腸道微生物群的這些結(jié)構(gòu)變化怎樣延長壽命，同時確認它們是否能用作飲食性抗衰老干預(yù)措施的開發(fā)工作的生物標記。